الفينول هو أبسط أفراد تصنيف المركبات الطبيعية التي تمتلك مجموعة هيدروكسيل مرتبطة بحلقة بنزين أو بنظام حلقات عطرية أكثر تعقيدًا.

يُعرف أيضًا باسم حمض الكاربوليك أو أحادي هيدروكسي البنزين، والفينول مادة بلورية عديمة اللون إلى بيضاء ذات رائحة حلوة، وتركيبها C6H6O، ويتم الحصول عليها من تقطير قطران الفحم وكمنتج مشتق من أفران فحم الكوك.
يتميز الفينول بخصائص واسعة كمبيد حيوي، وقد استُخدمت المحاليل المائية المخففة منه منذ زمن طويل كمطهر. عند التركيزات الأعلى، يسبب حروقًا شديدة للجلد؛ وهو سم جهازي شديد. وهو مادة خام كيميائية قيّمة لإنتاج البلاستيك والأصباغ والمستحضرات الصيدلانية والمواد الدابغة الاصطناعية وغيرها من المنتجات.
بلورات الفينول
ينصهر الفينول عند حوالي 43°C ويغلي عند 183°C. تبلغ درجة انصهار الدرجات النقية 39°C و39.5°C و40°C. تحتوي الدرجات التقنية على 82%-84% و90%-92% من الفينول. تُعطى نقطة التبلور على أنها 40.41°C. الكثافة النوعية هي 1.066. يذوب في معظم المذيبات الطبيعية. ومن خلال صهر البلورات وإضافة الماء، يُنتج الفينول السائل الذي يبقى سائلاً عند درجات الحرارة العادية. يتمتع الفينول بخاصية غير معتادة تتمثل في اختراق الأنسجة الحية وتكوين مطهر قيّم. كما يُستخدم صناعيًا في زيوت القطع والمركبات وفي المدابغ. تُقاس فعالية المطهرات والمعقمات الأخرى عمومًا بالمقارنة مع الفينول.